Groupe de précocité : Très Tardif 2

Statut de sauvegarde: (5) En danger

Etat des stocks à la Maison de la Semence: Correcte

Figure 1: Helène Guaté - Dordogne - 2017

Origine et Histoire

Hélène Guaté est un mélange issu de deux variétés: Don Victor et El Indio. Ces deux variétés jaunes furent rassemblées suite à une erreur d’étiquetage, dans les premières années du programme. Don Victor et El Indio sont originaires du village de Canilla au Guatémala, localisé sur un plateau à 1200m d’altitude au milieu des montagnes. Elles ont été ramenées en 2001 par Bertrand Lassaigne avec 9 autres variétés guatémaltèques. Ces maïs amérindiens ont été semés sur la première plateforme du programme régional “L’Aquitaine Cultive la Biodiversité” et seulement quatre variétés donnèrent suffisamment d’épis pour permettre une production de semences. Ces variétés furent de nouveaux semées puis multipliées au fur et à mesure des années.

" Hélène (« Helen ») était la fille du seigneur Sical, c’est elle qui m’avait amené dans ce village-là" (Entretien avec Bertrand Lassaigne Le Change (24) – 04/08/2017)

Hélène Guaté n’a presque jamais été diffusée et on ne lui connait qu’une unique souche en Dordogne. Cette variété a été sélectionnée sur la couleur du grain (“jaune soleil”) et la couleur de la rafle (blanche). Les pieds particulièrement grands sont souvent écartés de la sélection. A l’origine, l’épi avait, semble-t-il, une forme davantage conique mais cette particularité s’est perdue au fil des années. La taille de la plante a aussi probablement diminué.

Caracteristiques de la variete

Description et particularites

Helène Guaté présente un grain jaune à blanc, majoritairement corné et brillant.

C’est une variété tardive avec un bon potentiel de rendement, elle a la particularité de produire beaucoup de feuillage et de présenter des pieds très grands (elle compte parmi les plus grandes variétés).

Une particularité a été observée sur cette variété en 2017 lors de mesure de dynamique d’émission de feuilles sur la plateformes d’observation variétal de la Maison de la Semence. Comparée à une 60ène de vaiétés, Helène-Guaté passe très vite un stade critique chez le maïs qui est le stade 8 feuilles : c’est à ce moment là que l’initiation de l’épi se passe. Si les nuits sont froides lorsque les plantes sont à ce stade (courant juin), il existe un risque d’avortement de l’épi : Hèlène-Guaté esquive alors ce risque bien plus que les autres variétés étudiées en 2017.

Enfin, Helène-Guaté semble être une variété qui tolère plutôt bien le stress hydrique.