Groupe de précocité : Très Tardif 2

Statut de sauvegarde: (3) Peu Commun

Etat des stocks à la Maison de la Semence: Correcte

Figure 1: Blanc d’Astarac - Dordogne -2018

Origine et Histoire

Le Blanc d’Astarac est une variété de maïs population qui vient de la contrée d’Astarac, située entre le Gers et les Hautes-Pyrénées. C’est un agriculteur du Gers qui a confié en 2002 cette variété à la Maison de la Semence Paysanne de Dordogne.

Elle a été diffusée par la Maison de la Semence et on lui connait aujourd’hui plusieurs souches en Dordogne, Pyrénnées-Atlantiques et même en Haute-Vienne, en plus des souches tarditionnelles encore cultivées dans le Gers.

Souvent utilisée pour le gavage, elle entrait également dans la composition de la traditionnelle soupe gersoise.

Le Blanc d’Astarac est aussi commercialisé par de petits semenciers pour des lots destinés aux jardiniers amateurs.

Caracteristiques de la variete

Description et particularites

Le Blanc d’Astarac présente des épis blanc-nacré aux grains brillants, cornés et vitreux. Ce type de grain lui confère un taux de protéines très élevé (10%): c’est l’une des populations de maïs les plus riches en protéines (et la plus riche des maïs blancs).

Elle est cependant tardive pour un petit gabarit de plante et des rendements en sec qui sont dans la moyenne. Un agriculteur qui la cultive en Dordogne témoignent que c’est une variété qui est peu vigoureuse et qui présente beaucoup d’épis mal fécondés et de pieds sans épi. En effet, les mesures sur les plateformes de comparaison variétale de la Maison de la Semence montrent que cette variété souffre d’un décalage de floraison mâle et femelle (appelé protandrie) particulièrement élevé (10aine de jours). Ce décalage n’est pas impactant lorsque les conditions de cultures sont correctes (pas de déficit hydrique ou de stress thermique) où par ailleurs, dans de telles conditions, Blanc d’Astarc est l’une des variétés les plus productives. Mais dès que les conditions deviennent limitantes (stress hydrique, thermique ou les deux), le décalage de floraison augmente sous l’effet des stress et la pollinisation patine… amenant à une proportion très élevée d’épis sans grain dans la population. Ainsi, quand son rendement était de 62 qtx en 2017 (année sans déficit hydrique), il n’était que de 11 qtx en 2016 (année à l’été très sec). Blanc d’Astarac est une variété qui a besoin d’être chouchoutée et elle le rendera bien mais elle ne supporte pas la moindre contrariété climatique.

Des tests de mouture ont été réalisés sur le Blanc d’Astarac en 2015. Passé au moulin, il rend une quantité supérieure de semoule (mouture > 600 µm) (60%) que de farine (mouture de 0 à 600 µm) (40%) .