Groupe de précocité : Très Tardif 1

Statut de sauvegarde: (2) Commun

Etat des stocks à la Maison de la Semence: Correcte

Figure 1: Jean-Jean 70 -Photo épis: plateforme de la Maison de la Semence Paysanne Dordogne - Photo grains : Haute-Saône - 2018

Origine et Histoire

L’histoire de Jean-Jean 70 commence il y a plus de 20 ans. M. Hezard, un agriculteur de Haute-Saône, achète une variété de maïs ornemental (japonicum de chez JARDIVAL) et a l’idée de le croiser avec du maïs hybride. Il récolte le fruit de son travail et réitère l’opération. Satisfait du résultat, il conserve cette nouvelle et curieuse variété pendant une quinzaine d’année, sur une 30aine d’ares, en sélectionnant les épis les plus colorés, les plus atypiques. Il accroche en 2008 (environ) une guirlande d’épis au-dessus de la porte du silo de la coopérative et prend sa retraite peu de temps après. La variété colorée n’est pas ressemée et les stocks de grains sont consommés par ses poules naines; les rats finissent le reste…

L’histoire de cette variété aurait pu s’arrêter là, mais en 2015, un second agriculteur de la Haute-Patate (comme ils disent là-bas) rencontre M. Hezard et se prend de curiosité pour ces quelques panouilles bariolées qui pendouillent et se balancent au gré des courants d’air. Arnaud Vannier décroche alors les épis, les égrène et les sème cette même année. Le maïs germe, la variété refait surface et est nommée Jean-Jean 70, “Jean-Jean” comme le surnom de Mr Hezard qui l’a créée et 70 pour la Haute-Saône.

En 2016, Arnaud Vannier croise ce qu’il a pu ramasser avec la variété Alba (un mélange de variétés populations blanches) et avec quelques hybrides du commerce (7/8 variétés type grain et ensilage). L’opération est de nouveau réalisée en 2017 mais en diminuant les proportions d’hybrides (7-8%) et d’Alba (15%).

Les couleurs exceptionnelles de ce maïs ont fait mouche et Jean-Jean 70 connait une popularité grandissante chez les éleveurs de Haute-Saône.

Caracteristiques de la variete

Description et particularites

Les épis de Jean-Jean 70 sont multicolores avec une dominante jaune. On peut observer dans cette variété beaucoup de particularités génétiques liées à la couleur comme par exemple la présence de grains tachetés de macules violettes ou bariolés de rayures rouges ou encore des épis moitié rouges, moitié jaunes. La plupart de ces particularités sont le fait d’une présence élevée de transposons dans cette variété. Les transposons sont des éléments biologiques indépendants du génome qui viennent activer ou désactiver localement des gènes. Tout comme les virus, les transposons sont des éléments curieux qui défient notre définition du vivant et on s’interroge toujours sur le rôle qu’ils peuvent jouer dans l’évolution des espèces.

Jean-Jean 70 présente le meilleur rapport rendement-précocité pour son groupe de précocité parmi les variétés de maïs populations de la Maison de la Semence. C’est une variété farineuse, au grain plutôt denté et aux caractéristiques agronomiques proches des hybrides. Cette proximité avec les caractéristiques des maïs hybrides se confirme avec le profil nutritionnel du grain qui s’oriente vers l’amidon et les sucres solubles plutôt que les protéines et les matière grasses.

Une comparaison de redements de nombreuses variétés de maïs populations (une 40ène) en condition de stress hydrique (année 2016) et en condition de bonne pluviométrie (année 2017) a permis d’identifier une grande tolérance au stress hydrique chez Jean-Jean 70 (perte de 25% de rendement contre 60% en moyenne).